Poscosecha.

TRATAMIENTO DE LA PRODUCCION

Hojas y Sumidades

Si el producto es destinado a su comercialización en herboristería, es necesario secarlo a la sombra en locales bien ventilados.

En la pequeña producción las plantas pueden atarse en manojos dobles y ser colgadas de alambres, etc. También puede extenderse sobre catres, lo cual es conveniente en el desecamiento de volúmenes grandes, en este caso además, se volteará las hierbas de tanto en tanto para lograr un secado uniforme.

Los catres pueden construirse con los materiales que se dispongan y de la manera que le resulte mas fácil a cada productor. En mi caso los construí con troncos de acacia y travesaños de caña tacuara, sobre ellos va atado un tejido media sombra que sirve de piso y se cubre con otro tejido media sombra para que el sol no incida directamente.

Debe tenerse la precaución de que el material no se humedezca con el rocío, lluvias, etc., pues ennegrece con facilidad perdiendo valor comercial.

Según los destinos, pueden no separarse los tallos de las hojas.

El manipuleo de la menta conviene realizarlo en horas tempranas de la mañana y no en las más calurosas porque la droga se pulveriza con facilidad.

No hago referencia el secado artificial, porque eso sería útil en grandes producciones industriales y este blog no esta referido a ese tipo de producción.

Esencia

Una vez realizado el corte se dejan las plantas sobre el terreno para que se oreen parcialmente durante 1 a 2 días según las condiciones de la región y el estado de humedad del aire. Debe evitarse llegar a un secado completo, ya que en tal estado la menta se torna quebradiza y se perderán hojas en el manipuleo. Pasado ese tiempo se lleva al lugar de destilación.

La menta puede destilarse como planta entera o bien después de haber sido picada.

El tiempo de destilado es de 2 horas y más según el estado de la planta; cuanto mas fresca mayor será el tiempo.

El rendimiento de esencia es de 0,2 a 0,5% sobre material oreado. 1-2,5% sobre material seco. 20 a 45 kg/ha.