Las hojas y flores de la menta son ricas en aceite esencial, que puede conformar el 4% del peso total de las variedades más seleccionadas. Su componente principal es el mentol (30 a 55%), conteniendo además acetato de mentilo (10 a 20%), mentona (9 a 31%), pulegona, felandreno, limoneno, pineno y otras esencias.
Contiene también cantidades apreciables de los flavonoides apigenol, luteolol y mentósido, así como taninos, triterpenos y carotenoides.
El terpineol da como resultado terpinoleno al deshidratarse. La pulegona es más importante en los brotes jóvenes. En los ejemplares más adultos desaparece, dejando lugar a la mentona. Un exceso de mentona es indicación de una conservación demasiado prolongada. Debe conservarse en sitio fresco y seco, en recipiente inerte de vidrio o cerámica.
El aceite tiene un color amarillo claro, consistencia acuosa, un olor fuerte, agradable (esto es subjetivo), sumamente aromático
sábado, 24 de octubre de 2009
Usos de la menta.
La menta puede usarse fresca, desecada o su aceite esencial luego de la destilación por vapor.
La obtención en forma industrial de aceite esencial es la base de su uso mas común como saborizante o aromatizante de todo tipo de productos: golosinas, bebidas, dentífrico, shampoo, cremas y muchos mas, practicamente no hay producto suceptible de ser saborizado u aromatizado que no lleve menta.
Sus hojas, tanto frescas como desecadas, tiene múltiples aplicaciones.
• Infusión, principal uso de las hojas secas.
. Aromatizar vinagres y aceites.
• Hojas frescas en ensaladas, sobre todo de tomate.
• Las hojas frescas añaden sabor a platos de papas, sopas y postres. Es una planta típica en la cocina inglesa, en platos de caza y cordero.
• Con la menta se pueden preparar varios licores, e incluso la sopa de menta.
• En forma de te tambien mejora las funciones digestivas del estómago.
• Otro uso es en inhalaciones para combatir el catarro, algunas bronquitis y laringitis, por su efecto antiinflamatorio. Muchas pomadas y ungüentos poseen en su composición mentol, así como pastas dentífricas.
El tema de su uso como planta medicinal es relativo, como toda hierba o producto natural, contribuye a disminuir síntomas o a aliviar ciertas dolencias pero es claro que ningun te de menta ni de otra hierba va a ser suficiente para curar una dolencia severa, por lo que no me haré eco de ciertas propiedades difundidas por otras personas.
La obtención en forma industrial de aceite esencial es la base de su uso mas común como saborizante o aromatizante de todo tipo de productos: golosinas, bebidas, dentífrico, shampoo, cremas y muchos mas, practicamente no hay producto suceptible de ser saborizado u aromatizado que no lleve menta.
Sus hojas, tanto frescas como desecadas, tiene múltiples aplicaciones.
• Infusión, principal uso de las hojas secas.
. Aromatizar vinagres y aceites.
• Hojas frescas en ensaladas, sobre todo de tomate.
• Las hojas frescas añaden sabor a platos de papas, sopas y postres. Es una planta típica en la cocina inglesa, en platos de caza y cordero.
• Con la menta se pueden preparar varios licores, e incluso la sopa de menta.
• En forma de te tambien mejora las funciones digestivas del estómago.
• Otro uso es en inhalaciones para combatir el catarro, algunas bronquitis y laringitis, por su efecto antiinflamatorio. Muchas pomadas y ungüentos poseen en su composición mentol, así como pastas dentífricas.
El tema de su uso como planta medicinal es relativo, como toda hierba o producto natural, contribuye a disminuir síntomas o a aliviar ciertas dolencias pero es claro que ningun te de menta ni de otra hierba va a ser suficiente para curar una dolencia severa, por lo que no me haré eco de ciertas propiedades difundidas por otras personas.
viernes, 23 de octubre de 2009
Que es la menta?
En este blog me refiero a la Menta Inglesa, conocida tambien como:
Hierbabuena (esp.)
Pfefferminze (al.)
Menthe poivré (fr.)
Peppermint (ing.)
Lamb mint
American mint
Brandy mint
Hortelá pimenta
Mentha (portugués).
El nombre científico de la Menta Inglesa es Mentha Piperita.
Esta especie de menta es la menta por excelencia, pero no proviene de una estirpe pura sino de la hibridación de Mentha aquatica x Mentha viridis, originado en forma natural en Inglaterra alrededor del siglo XVII y que ha sido multiplicada en forma agámica por todo el mundo desde entonces.
Existen muchas variedades de menta, siendo otra muy cultivada la Menta Japonesa, nombre científico Mentha Arvensis.
Pertenece a la familia de las Labiadas.
Es una especie herbácea, puede vivir varios años, con tallos erectos, cuadrangulares muy ramificados, de color violaceo, que puede alcanzar una altura de 80 cm. Hojas opuestas pecioladas, lanceoladas, con bordes aserrados, color verde oscuro en la cara superior y mas claro en la inferior. Flores agrupadas en tirsos densos, color púrpura. Los estolones son de sección cuadrangular y crecen bajo y sobre la superficie del suelo en todas direcciones.
Se desarrolla en gran variedad de suelos, pero son convenientes los ligeros, areno-arcillosos, francos, humíferos, especialmente los calcáreos, que sean fértiles y bien drenados. El pH del suelo debe oscilar entre 6 y 7,5, es decir ligeramente ácido a ligeramente alcalino. Si el suelo es arcilloso, compacto y seco, el crecimiento de la planta resulta menguado y su rendimiento en esencia disminuye. También son desfavorables para su cultivo los terrenos bajos en los que se estanca el agua.
Las mejores condiciones son de clima templado, con elevada luminosidad.
En definitiva, para nuestro país, la zona de desarrollo para este cultivo es enorme y la mano del hombre a traves de la técnica (especialmente riego y fertilización) puede hacer mas extensa aún esa zona.
Hierbabuena (esp.)
Pfefferminze (al.)
Menthe poivré (fr.)
Peppermint (ing.)
Lamb mint
American mint
Brandy mint
Hortelá pimenta
Mentha (portugués).
El nombre científico de la Menta Inglesa es Mentha Piperita.
Esta especie de menta es la menta por excelencia, pero no proviene de una estirpe pura sino de la hibridación de Mentha aquatica x Mentha viridis, originado en forma natural en Inglaterra alrededor del siglo XVII y que ha sido multiplicada en forma agámica por todo el mundo desde entonces.
Existen muchas variedades de menta, siendo otra muy cultivada la Menta Japonesa, nombre científico Mentha Arvensis.
Pertenece a la familia de las Labiadas.
Es una especie herbácea, puede vivir varios años, con tallos erectos, cuadrangulares muy ramificados, de color violaceo, que puede alcanzar una altura de 80 cm. Hojas opuestas pecioladas, lanceoladas, con bordes aserrados, color verde oscuro en la cara superior y mas claro en la inferior. Flores agrupadas en tirsos densos, color púrpura. Los estolones son de sección cuadrangular y crecen bajo y sobre la superficie del suelo en todas direcciones.
Se desarrolla en gran variedad de suelos, pero son convenientes los ligeros, areno-arcillosos, francos, humíferos, especialmente los calcáreos, que sean fértiles y bien drenados. El pH del suelo debe oscilar entre 6 y 7,5, es decir ligeramente ácido a ligeramente alcalino. Si el suelo es arcilloso, compacto y seco, el crecimiento de la planta resulta menguado y su rendimiento en esencia disminuye. También son desfavorables para su cultivo los terrenos bajos en los que se estanca el agua.
Las mejores condiciones son de clima templado, con elevada luminosidad.
En definitiva, para nuestro país, la zona de desarrollo para este cultivo es enorme y la mano del hombre a traves de la técnica (especialmente riego y fertilización) puede hacer mas extensa aún esa zona.
La razón de este Blog.
Soy ingeniero agrónomo, productor de menta, y he encontrado muchas piedras en el camino para desarrollar esta actividad, es por eso que en este blog voy a tratar de ayudar a otros que quieran seguir este camino, o por lo menos que quieran interesarse en esta planta, sea como productores, consumidores, profesores o por simple curiosidad.
En mi paso por la universidad creo que no escuche la palabra menta, los recursos estan dedicados a cultivos que son considerados mas importantes y las empresas privadas se dedican a los mismos cultivos. La busqueda de bibliografía tambien es problemática, no hay demasiados trabajos, no hay actualizaciones o esta referida a plantaciones en jardines o huertas y no a la producción comercial.
En internet pasa algo muy común, son pocas notas, repetidas hasta el cansancio en una cantidad de páginas que uno encuentra usando el buscador, en ninguna de ellas esta la experiencia de un productor, solo recopilaciones teóricas o de ensayos científicos.
Practicamente no existen agroquímicos desarrollados especialmente para este cultivo y tampoco maquinaria necesaria para las diferentes tareas, como ya dije, las empresas privadas vuelcan sus esfuerzos a cultivos que les redunden mayores beneficios y el Estado no ocupa ese lugar.
Para la persona que se inicia en esta actividad o en similares, lo principal es la palabra de otro productor, que conozca la práctica ademas de la teoría, y que pueda contar sus errores para que otros puedan evitarlos.
No soy escritor, ni tampoco experto en materia de internet, ademas es mi primer blog, así que pido perdón de antemano por la manera de redactarlo y configurarlo.
Espero serles de utilidad.
En mi paso por la universidad creo que no escuche la palabra menta, los recursos estan dedicados a cultivos que son considerados mas importantes y las empresas privadas se dedican a los mismos cultivos. La busqueda de bibliografía tambien es problemática, no hay demasiados trabajos, no hay actualizaciones o esta referida a plantaciones en jardines o huertas y no a la producción comercial.
En internet pasa algo muy común, son pocas notas, repetidas hasta el cansancio en una cantidad de páginas que uno encuentra usando el buscador, en ninguna de ellas esta la experiencia de un productor, solo recopilaciones teóricas o de ensayos científicos.
Practicamente no existen agroquímicos desarrollados especialmente para este cultivo y tampoco maquinaria necesaria para las diferentes tareas, como ya dije, las empresas privadas vuelcan sus esfuerzos a cultivos que les redunden mayores beneficios y el Estado no ocupa ese lugar.
Para la persona que se inicia en esta actividad o en similares, lo principal es la palabra de otro productor, que conozca la práctica ademas de la teoría, y que pueda contar sus errores para que otros puedan evitarlos.
No soy escritor, ni tampoco experto en materia de internet, ademas es mi primer blog, así que pido perdón de antemano por la manera de redactarlo y configurarlo.
Espero serles de utilidad.
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